世界将变得更小

本世纪以来，以内燃机的发明和应用为开端，运输科技的发展对人类生存和生活方式产生了巨大的影响，并成为一个国家赖生存和发展的命脉。火车、汽车、轮船和飞机在进入人类社会经济和生活的各个方面后，形成了现代交通运输格局。

展望未来，这种现代交通格局还远远没有止境。科学家们认为，进入21世纪后，在进一步提高飞机的性能、建立汽车与公路相互间密切联系的公路管理系统以及提高火车运行速度等方面，正成为世界各国在运输科学技术领域竞争的热点。

我们将就科学家们对未来这方面发展的预测陆续作些简介。

科学家们早在90年代开始前后，就在这方面进行了积极的探索。目前，西方发达国家取得的初步进展已经向我们展示出一幅未来智能化公路交通系统的图景：智能化的汽车行进在智能化的公路上，并通过卫星与计算机网络接受一个智能化交通运输管理控制系统的有效指挥。

智能交通系统英文简称ITS，是一种将车、路、人联系在一起加以管理的一体化交通综合管理系统，由车辆控制系统、交通管理系统和自动导航系统组成。

在智能交通系统上行驶的汽车是一些拥有车辆控制系统的汽车，即智能汽车。这种汽车能辅助或替代驾驶员的职能，使汽车具有信息处理能力，它们不但能眼观六路、耳听八方，而且能根据情况及时补救驾驶员的过失。安装在汽车外部的红外装置和其它遥感器，能准确测定前后左右物体的距离，判断前方路面障碍，并在危险到来之前及时发出警告或自动采取减速、转向等规避措施。智能汽车上的自动导航系统能与卫星全球定位系统相联，随时确定汽车运行位置和运行状况；驾驶员甚至只要把自己的旅行目的地输入汽车上配备和小型电脑，自动导航系统便能借助卫星向驾驶员提供运行前方道路资料帮助驾驶员选择最佳行驶路线；行驶过程中，车载电脑还会随时通过与交通管理系统的通讯及时了解道路最新动态。

与智能汽车相匹配的是智能化公路。未来的智能化公路的路边将建有信息库，其一头联接地区交通管理中心相联，一头通过道路沿途设置的红外线微波指示灯向汽车发送信息，使驾驶员的视野远远超过其目光所及范围。如果某一路段发生事故，肇事地点即会被自动定位，同时通过交通管理中心发出信号，一方面指示启动救援工作，一方面警告后面车辆，进行交通疏导。

交通管理系统是将车与路有机结合的枢纽。未来的交通管理系统将肩负两项主要使命：一是利用各种高新技术实施自动化交通管理，使复杂的公路网的服务水平始终处于最佳状态：二是实施交通监控，借助计算机和卫星全球定位系统，实时分析、处理道路车辆密度、速度和车辆求助信号等信息，作出相应处理，同时将各路段的状况迅速提供给交通管理人员和驾驶员，对车辆运行进行指挥，从而使整个公路网络处于最佳状态。